Богоявление — это один из древнейших христианских праздников. Первоначально во время празднования Богоявления почитались сразу три евангельских события — это Рождество Христово, поклонение волхвов младенцу Иисусу, а также Крещение Иисуса Христа в реке Иордан. При этом Богоявление повсеместно отмечалось 6 января. Позже в разных церквях Богоявление стали праздновать по-своему.
В частности, католическое Богоявление сегодня празднуется как приход волхвов, а Рождество Христово и Крещение стали отдельными праздниками. В свою очередь, в Болгарии, в Греции, на Кипре, а также в других странах, где преобладает греческое течение православия, праздник Богоявления является только праздником Крещения.
Богоявление верующие встречают в разных странах по-разному, но есть в его праздновании и общие черты. Так, в этот день в католических храмах служатся торжественные мессы, во время которых освящается вода, мел и ладан. Во многих городах на католическое Богоявление принято жечь костры — чтобы они освещали путь царям-волхвам, несущим младенцу Иисусу свои дары.
Поздним вечером на католическое Богоявление верующие устраивают праздничный ужин в кругу семьи. А у входа в свои дома верующие обязательно пишут освященным мелом начальные буквы имен трех волхвов: «К» - Каспар , «М» - Мельхиор и «В» - Валтасар (Бальтазар). Считается, что это отгоняет от дума злые силы и дарит благополучие семье.
В отличие от католического, Богоявление по греческому православному обряду обычно включает торжественный крестный ход к морю (или другому водоему), освящение воды, а также ныряние в прорубь за серебряным крестом, который по традиции опускает в воду священник.
В зависимости от страны, в которой празднуется Богоявление, это праздник может быть или не быть официальным нерабочим днем.