Как свидетельствует жизнеописание, Симеон родился в селении Сисан на границе Кирестики и Киликии. Он появился на свет в христианской семье и принял крещение в детстве. Однажды он задумался о смысле евангельских блаженств и после проповеди одного старца решил удалиться в пустынное место и там начал вести аскетический образ жизни.
Проведя некоторое время в пустыне, Симеон пришел в один из монастырей и был принят игуменом в число братии. Когда ему исполнилось 18 лет, он принял монашеский постриг и начал изнурять свое тело, нося власяницу и постясь. Несколько раз Симеон покидал монастырь и возвращался обратно, пока не избрал для себя особую форму подвижничества — столпничество.
Он уединился на вершине каменного столба и стал проводить дни в молитве и проповедях. За подвижничество Симеон был удостоен дара чудотворения и предсказания будущего, а к его мудрым советам прислушивались императоры. Аскетические подвиги Симеона в дальнейшем вдохновили многих иноков, которых затем стали называть столпниками.
Симеон Столпник очень почитаем в народе, с его днем на Руси издавна было связано много традиций. Например, с этого дня начинались обычно свадебные недели, ведь уборка урожая была окончена и наступал тот короткий период, когда можно было отдохнуть от работ в поле. Также в этот день принято было хоронить мух и тараканов: народ верил, что так можно избавиться от домашних неурядиц и бедности, которые символизировали эти насекомые.
А еще считалось, что с Семина дня начинается пора бабьего лета, и по этому дню судили о будущей погоде на осень: если день выдавался ясным, то ждали теплую осень, а если же на Семин день луга были опутаны паутиной, то осень обещала быть затяжной.