Когда в России победила Октябрьская революция, русские войска ушли из Западной Армении, которую они заняли в ходе Первой мировой войны. Турция решила, несмотря на заключенное Эрзинджанское перемирие 1917 года, захватить Западную и Восточную Армению, а также все Закавказье.
10 февраля 1918 года турецкие войска перешли в наступление и вскоре захватили несколько армянских городов. Армянский корпус, который остался на Кавказском фронте после ухода русских, включал несколько дивизий неполного состава и конницу, так что силы противника имели явное превосходство.
Армянские войска в итоге отступали, прикрывая беженцев. И после того как 15 мая был взят Александрополь (совр. Гюмри), Турция направила группировку войск в наступление на станцию Сардарапат и одноименное село (при Советском Союзе этот город назывался Октамберян, сейчас мы знаем его как Армавир), чтобы прорваться к Эривани и Араратской равнине.
В сражении при Сардапарате принимали участие армянские воинские части и ополченцы под руководством генерала Мовсеса Силикова, с одной стороны, и вторгнувшиеся в Восточную Армению войска Османской империи под управлением генерал-майора Якуба Шевки паши — с другой. Проявив мужество и военную смекалку, армянские войска смогли остановить наступление турок и заставить их отступить обратно к Александрополю.
Исследователи утверждают, что победа в сражении не только остановила наступление на Армению турецких войск, но и предотвратила полное уничтожение армянского народа. Потери, которые армянская армия понесла в ходе сражения, стали своего рода платой за предотвращение турецкого геноцида, который нанес бы гораздо более значительный удар по армянскому населению.
Кроме того, эта победа позволила создать условия для восстановления армянской государственности: 28 мая 1918 года в Закавказье была провозглашена Республика Армения, вошедшая в историю как Первая Республика Армения.