Архангел Гавриил — один из так называемых высших ангелов, известный больше всего как носитель радостных вестей. Священнику Захарии он возвестил о скором рождении у него и праведной Елисаветы сына Иоанна Крестителя, а Деве Марии в Назарете возвестил о предстоящем рождении Иисуса Христа — Мессии.
Собор Архангела Гавриила, предположительно, был установлен в честь освящения храма, воздвигнутого в Константинополе во имя Гавриила в XVII веке. Интересно, что этот праздник совершается дважды. Первый раз его празднуют на следующий день после Благовещения Пресвятой Богородицы, то есть 26 марта (8 апреля по григорианскому календарю), а вторично — 13 июля (26 июля по григорианскому календарю).
На архангела Гавриила в разгаре была жатва и другие сельскохозяйственные работы. В народе поговаривали: «На Гавриила ржица-матушка поспела, к земле клониться велит». На Гавриила начинали жать рожь в северных регионах, где она не успевала поспеть к Казанской летней. Первый сжатый сноп называли именинным, его полагалось беречь, холить и лелеять. Соломе и зернам из этого снопа приписывали целебные свойства.
По представлениям наших предков, архангел Гавриил как помощник Бога в борьбе против сатаны мог поражать дьявола «огненными стрелами». Поэтому Гаврила Летний считался в народе «громовым» праздником, и в этот день опасались гроз и града.
По погоде в этот день определяли, какой будет осень. Сухая погода сулила хорошую осень, а вот сильный дождь мог говорить о гибели урожая. Низко летающие ласточки обещали глубокую осень.