До Второй мировой войны 3 ноября отмечалось в Японии как день рождения императора Мэйдзи (Мэйдзи-сэцу). Однако японские чиновники отрицают связь современного Дня культуры с праздником Мэйдзи-сэцу.
День культуры в Японии принято отмечать довольно масштабно. В этот день проходят зрелищные парады, многочисленные представления и художественные выставки. Большинство музеев Японии объявляют этот день «днем открытых дверей». В число самых зрелищных мероприятий входит ежегодный Фестиваль даймё в Хаконе (префектура Канагава). Этот фестиваль включает в себя демонстрацию костюмов эпохи Эдо.
Если говорить о том, как отмечают День культуры в Японии в ее столице, городе Токио, то там главные празднества сосредоточены в храме Мэйдзи Дзингу — храме, построенном в честь императора Мэйдзи и его супруги императрицы Сёкен. На территории этого храма в честь Дня культуры традиционно проходят состязания конных лучников, реконструкции боев самураев, а также показательные выступления школ боевых искусств.
В целом практически в каждом городе Японии в День культуры проходит какое-нибудь тематическое массовое мероприятие, а также проходят службы в синтоистских храмах. В праздничный день везде звучит музыка, царит оживление, многие жители наряжаются в исторические костюмы или национальные одежды.
Также к Дню культуры приурочена церемония награждения Орденами культуры, проходящая в императорском дворце Токио. Эта награда вручается за вклад в культурное развитие японского общества, ежегодно ее удостаиваются примерно четыре тысячи деятелей в сферах образования, науки и искусства.
Кстати, с Днем культуры связан интересный факт: если верить статистике, это один из наиболее погожих дней в году. В период с 1965 по 1996 год в этот день дождь шел всего три раза.