Первые 20 км железной дороги в Азербайджане появились в 1880 году. Данный железнодорожный отрезок соединял города Баку, Сабунчи и Сураханы, предназначался он, в основном, для перевозки нефти в порт Баку. Дорога была построена за казенный счет, организационно она принадлежала обществу «Баку-Сурахининской железной дороги».
В 1883 году была введена в эксплуатацию железная дорога Баку-Тифлис, и железные дороги в пределах нынешних границ Азербайджана и Грузии были объединены в сообщество «Закавказская железная дорога». В этом сообществе они эксплуатировались до объявления независимости Азербайджана в 1918 году.
Когда Азербайджан в 1920 году оказался под властью большевиков, его железные дороги вновь были объединены с грузинскими. И только после 1945 года начался новый этап — создание Азербайджанской железной дороги. Так в течение ХХ века сеть железных дорог в Азербайджане постепенно развивалась и к 1991 году Азербайджанская железная дорога включала 3 отделения — Бакинское, Гянджинское, Нахичеваньское.
После распада Советского Союза появилась Азербайджанская Государственная железная дорога, которая в 2009 году была преобразована в ЗАО «Азербайджанские Железные Дороги». Ныне именно этот национальный оператор обслуживает сеть железных дорог страны, общая протяженность путей в которой составляет 2125 км, причем 1278 км из них электрифицированы.
Инфраструктура железных дорог Азербайджана весьма развита, в стране действуют крупные сортировочные и грузовые станции. На железных дорогах применяется четырёхзначная сигнализация, около 80% путей оборудованы автоблокировкой, а 90% стрелочных переводов оборудованы электрической централизацией. Связь обеспечивается благодаря скоростной оптико-волоконной системе
В Азербайджанских Железных Дорогах планы на развитие сети железных дорог страны очень большие. Все дороги здесь хотят постепенно перевести на электрификацию на переменном токе, в Аляты хотят построить крупный терминал для обслуживания морского порта, а на участке Баку-Гянджа планируется развитие скоростных перевозок.
День работников азербайджанской железной дороги празднуется в честь признания всех этих и еще многих других заслуг железнодорожных работников в развитии экономики и социальной жизни страны. Обычно в этот день проводятся праздничные мероприятия на местном уровне, во время которых работников железной дороги Азербайджана поздравляют руководители, коллеги, друзья и близкие.