Возникновение национальной периодической печати в Азербайджане можно считать заслугой Гасана бек Зардаби, который долго и упорно боролся с царской колониальной системой, чтобы добиться разрешения на издание «Экинчи». Эта газета стала первым в стране печатным изданием на родном языке, и ее выход имел широкий резонанс на всем Кавказе.
Первый выпуск «Экинчи» увидел свет 22 июля 1875 года. Сначала «Экинчи» издавал собственно сам Зардаби, будучи одновременно и издателем, и редактором, и корректором, и наборщиком газеты. Чтобы пробудить интерес широких масс к своей газете, Зардаби распространял ее сначала совершенно бесплатно.
На страницах газеты Гасан бек Зардаби пропагандировал идеи просвещения народа, а также стремился создать национальное единство. А для того чтобы не вызывать лишних подозрений у цензуры, в газете упор делался на новости и советы в сфере сельского хозяйства.
За период существования газеты успело выйти 56 номеров «Экинчи». Вскоре после начала русско-турецкой войны 1877-1878 годов положение газеты сильно осложнилось из-за ее про-оттоманских симпатий. Царская цензура сперва запретила на страницах «Экинчи» касаться политических вопросов, а 29 сентября 1877 года был издан указ о ликвидации газеты.
Пусть «Экинчи» просуществовала не слишком долго, но она оказала огромное влияние на культуру Азербайджана и на развитие азербайджанской журналистики. Именно эта газета в дальнейшем дала толчок для основания других азербайджанских газет, а также вывела публицистику на новый этап.
В целом национальная пресса Азербайджана сыграла большую роль в формировании национального самосознания граждан страны. Не в последнюю очередь азербайджанской прессе можно приписать в заслуги также и в создании первой демократической республики на всем Востоке.
В 1998 году по указу президента Азербайджана в стране была ликвидирована цензура СМИ, что послужило серьезным толчком к ускоренному развитию местной прессы и иных средств массовой информации. Сегодня в республике действует широкая государственная программа в сфере повышения рациональности СМИ.