Епифаний Кипрский, известный также как Епифаний Саламский или Епифаний Константийский, был одним из ранних Отцов Церкви. Он жил в конце III — начале IV веков и прославился обличением ересей.
Согласно житию, Епифаний имел финикийское происхождение, но образование получил в доме богатого еврея и потому сам считался какое-то время иудеем. Когда же его воспитатель умер, Епифаний принял крещение и стал христианином. Полученное наследство он раздал бедным, а сам перебрался в Египет.
После возвращения в Палестину Епифаний стал ученком Аввы Илариона и уединился в пустыне, чтобы вести аскетический образ жизни. Позже он обращался с проповедью Евангелия к парсам, а затем переселился на остров Кипр, где стал с 367 года епископом Саламина.
Там он управлял местной церковью в течение 36 лет. В 403 году Епифаний отправился в Константинополь, чтобы сместить с кафедры Иоанна Златоуста, которого обвиняли в укрывательстве еретиков-оригенистов. Однако Епифаний убедился, что обвинения ложны, и отбыл обратно на Кипр. По дороге туда, находясь в море, он скончался. Память его почитается церковью в лике святителей.
День памяти Епифания на Руси связывали, как уже упоминалось, с цветением рябины. Это дерево наши предки наделяли особыми магическими свойствами: она оберегала от сглаза, помогала найти дорогу домой человеку, заблудившемуся в лесу. Также считалось, что она способна уберечь от пожаров: девушки в красных сарафанах приходили к этому дереву с просьбой отвести пожар от их домов. Об этом же было принято молиться и святому Епифанию. Кстати, по заре в Епифанов день предсказывали вероятность летних пожаров: если она была яркой и красной («утро в красном кафтане»), следовало ждать сухого, жаркого, пожарного лета.
Также на Епифана принято было обращать внимание на другое растение — кувшинку, с которой тоже было связано множество примет. Так, если на Епифана на пруду уже появлялись листья кувшинки, можно было не бояться заморозков в будущем. На Руси верили, что кувшинка могла одолевать недуги и нечистую силу, поэтому называли ее «одолень-травой». Также ей приписывали приворотные свойства. Вот только домой приносить белые кувшинки не стоило, это грозило гибелью домашнего скота.