Пелагия Таврийская жила в III веке в Малой Азии, она была очень хороша собой и умна. Император Диоклетиан решил выдать Пелагию замуж за своего наследника, однако Пелагия приняла крешение и отказалась от брака с наследником императора. Диоклетиан сам решил взглянуть на строптивицу, а увидев ее, сам захотел на ней жениться. Пелагия не отреклась от христианской веры и отказала императору, за что поплатилась жизнью.
Народ стал почитать Пелагию Таврийскую как заступницу невинных девушек, а также всех, кто несправедливо обижен. Кроме того, святую мученицу считали также покровительницей птиц. За все это народ прозвал Пелагию Заступницей.
На Пелагию, чтобы защитить огородные посадки от нечистой силы и от вредителей, было принято совершать особый обряд. Для этого обряда на огород выносили горшок, который был надтреснут, в этот горшок клали вырванную с корнем крапиву, после чего горшок ставили на самую середину средней грядки вверх дном.
Второе название дня Пелагии Заступницы — День баклушников — закрепилось за праздником в связи с тем, что именно в этот день обычно начинали рубить деревья на выделку ложек и делать из них баклуши — заготовки для ложек.