Георгий Победоносец был одним из самых почитаемых на Руси христианских святых. Ему молились за детей, о покровительстве воинов, в скорби, о помощи при недугах, об охранении домашних животных от диких зверей.
Этот день у крестьян был основным скотоводческим праздником года: в Юрьев день впервые за год выгоняли на поле скот. На Егория принято было совершать многочисленные обряды, которые должны были обеспечить благополучие скота во время летнего выпаса, защитить его от укусов змей и волков, нечистой силы и ведьм, обеспечить плодовитость. В некоторых регионах в этот день чествовали пастухов.
Также в этот день крестьяне выходили в поле и осматривали посевы. Обойдя с утра все засеянные злаками участки земли, принадлежащие семье, крестьяне прямо на поле устраивали трапезу, после которой полагалось остатки пищи закопать в землю. Также принято было кататься (кувыркаться) по посевам, чтобы увеличить их урожайность и уберечь от засухи. Для защиты посевов от непогоды и града втыкали в землю ветки вербы, которые были освящены в церкви в Вербное воскресенье.
Иногда обряды осмотра посевов и выгона скота объединяли, ненадолго выгоняя скот на зеленеющие посевы злаков. Считалось, что это благоприятно повлияет на рост злаковых культур, и в то же время коровы после этого будут давать больше молока.
Особые силы приписывали так называемой «юрьевской росе». Ранним утром Юрьева дня следовало выйти на луг и покататься по траве, покрытой росой. Считалось, что это придаст силы и здоровья. Скотину на рассвете выгоняли на луг веткой вербы — считалось, что ей юрьевская роса также пойдет на пользу. Однако эту росу могли использовать и со злым умыслом. Так, если кто-то хотел хозяевам зла, он мочил в юрьевской росе холст и накидывал его на скотину. В народе верили, что от этого телята слепнут, а у коров пропадает молоко.