Согласно преданию, святой Лука родился в Антиохии Сирийской и был врачом, а также знатоком юриспруденции. В числе 70 учеников (апостолов) Иисуса Христа он стал проповедовать о Царствии Божием еще при земной жизни Спасителя. Он проповедовал вместе с апостолом Павлом, а после его мученической кончины продолжил проповедовать один и прошел Ахаю, Ливию, Египет и Фиваиду.
Считается, что возрасте 84 лет Лука в греческом городе Фивы принял мученическую смерть через повешение на дереве. В течение жизни он занимался не только проповедованием христианства, но и писал иконы, а также записывал сведения о жизни и проповеди Иисуса Христа, которые позже вошли в Новый Завет как Евангелие от Луки.
Если верить преданию, то именно Лука был автором первой иконы Пресвятой Богородицы, а также первого иконописного изображения Петра и Павла, так что его считают самым первым в мире иконописцем. В целом же авторству Луки приписывается ныне в Русской православной церкви около 10 икон Богородицы, а на Западе считается, что Лука написал более 20 икон Пресвятой Богородицы.
Евангелие от Луки описывает земную жизнь Христа обстоятельно и подробно, апостол изложил в нем сведения преимущественно с исторической стороны, и оно считается самой длинной из книг Нового Завета. Повествования в Евангелии от Луки ведется с момента благовестия Захарии, отцу Иоанна Крестителя, что также отличает это евангелие от остальных.
Христиане чтут память евангелиста Луки в день его мученической кончины. На Руси этого святого всегда очень уважали, поэтому и День Луки также пользовался почетом.
С празднованием Дня Луки связаны были некоторые народные верования. К примеру, наши предки считали, что в этот день веселится нечистая сила, а особенно ведьмы. Народ верил, что в Лукин день беременные ведьмы танцуют на лесных полянах нагими, поэтому женщины, которые хотели завести детей, должны быть постараться незаметно стать в круг этих ведьм — тогда и они смогут зачать.
Имя Луки на Руси связывали с созвучным ему по названию овощем — луком. Поэтому в День Луки было принято высаживать на грядки лук.