Своим появлением он обязан одному из самых известных оружейников не только в России, а и во всем мире — Михаилу Тимофеевичу Калашникову, который прославился в первую очередь как создатель ставшего уже поистине легендарным автомата АК-47.
В мае 2010 года Владимир Путин, на тот момент занимавший должность премьер-министра, посетил Ижевск, совершив в рамках визита экскурсию по оборонному предприятию «Ижмаш». Во время экскурсии Путин пообщался с Михаилом Калашниковым, который попросил его об учреждении дня российского оружейника. Просьбу поддержал Союз российских оружейников.
19 сентября в качестве даты праздника было выбрано неслучайно. В этот день православная церковь чтит покровителя небесного воинства — архангела Михаила. Интересно, что имя главного небесного воина совпадает с именем Калашникова, главного российского оружейника.
Новый профессиональный праздник был установлен президентом России Дмитрием Медведевым в том же 2010 году. Наиболее широко его отмечают в городах, где действуют оборонные предприятия.