Это одна из древнейших пород собак, ее вывело племя эскимосов малемьют, в честь которого она и названа. В 2010 году маламуты стали символом Аляски.
Есть две линии этой породы, которые значительно отличаются по внешнему виду, — М`Лут и Коцебу. Собаки из линии М`Лут более крупные и агрессивные. Коцебу имеют в основном серый волчий окрас, в линии М`Лут встречаются черно-белые, чисто белые и голубые. До сих пор заводчики спорят, какую линию собак считать «правильной».
Аляскинский маламут имеет крепкое телосложение, шерсть длинная, плотная и достаточно грубая. Голова широкая, уши прямостоячие, имеют форму клина. Голова при движении всегда высоко поднята. На голове и морде шерсть имеет окрас в виде маски или шапочки. Все кости крупные, лапы крепкие. Умное выражение морды. Взгляд немного волчий, но в то же время дружелюбный.
Стандарт веса — 38 кг для кобелей и 34 кг для сук, рост — 63 и 58 сантиметров соответственно.
Маламуты — очень умные, добродушные, веселые и подвижные собаки. С людьми они очень ладят, но довольно плохо подчиняются, у них в крови заложено стремление к лидерству. Могут быть упрямыми и даже отказываться выполнять команды. Поэтому приступать к воспитанию и дрессировке щенка нужно как можно раньше, чтоб дать понять животному, «кто в доме хозяин». Если в доме несколько собак, маламут обязательно станет «вожаком стаи». Хотя у них внушительный вид и достаточно упрямый характер, к людям никогда не проявляют агрессии. Из-за этого их даже не берут в караульно-постовую службу.
Дисквалифицирующими недостатками породы маламут считаются голубой цвет глаз и агрессивность или, наоборот, излишняя пугливость.
Часто маламутов сравнивают с лайками хаски, но те имеют более мелкое и хрупкое телосложение, шерсть более мягкая. Предназначены для перевозки более легких грузов на более высокой скорости. По характеру хаски более хитрые, настороженные и даже «шкодливые». Также у хаски, в отличие от маламутов, допускаются голубые глаза.
Маламут, как и хаски, — очень подвижная по своей природе собака. Поэтому, если вы решили завести именно эту породу, будьте готовы к тому, что каждый день ее придется выгуливать достаточно длительное время, а также играть с ней в разные подвижные игры. Если вы много времени проводите на работе, несколько раз в неделю ходите в спортзал и встречаетесь с друзьями, и ни на что другое у вас не остается времени, эта собака вам не подойдет. Кроме потребности в движении, эти собаки также очень нуждаются в общении. Если предоставить их самим себе, они начинают сильно тосковать.
Маламута можно содержать в квартире. Плюсом является то, что они очень аккуратны, чистоплотны и главное — не лают. Минусы — активно линяют, кобели раз в год, суки — дважды в год. Много спят, поэтому основную часть времени не будут путаться у вас под ногами. Но все-таки лучше держать эту собаку в вольере. Маламуты могут находиться на улице даже в очень холодную погоду.
Кроме необходимости часто гулять и много двигаться, больше особых хлопот эти собаки не доставят. Что касается питания, выпускаются корма специально для этой породы. Можно давать свежее мясо и мозговые косточки, рыбу без мелких костей, овощи и фрукты. Взрослая собака может питаться один раз в сутки. Щенков кормят несколько раз в день. Нежелательно перекармливать. При определении размера порции корма пользуйтесь мерным стаканом, учитывайте вес, возраст и пол животного. Обязательно все время должна стоять миска с чистой водой.
