Предложение о введении церковного праздника ветеринаров высказала инициативная группа Российской сельскохозяйственной академии наук во главе с академиком Александром Паниным, директором Всероссийского государственного Центра качества и стандартизации лекарственных средств для животных и кормов. Она отправила соответствующее ходатайство Патриарху Московскому и Всея Руси Кириллу.
Дата 31 августа была выбрана потому, что в этот день (18 августа по старому стилю) совершается память святых мучеников Флора Иллирийского и Лавра Италийского. Святых мучеников Флора и Лавра на Руси почитают как покровителей лошадей. Так с благословения православной церкви в России появился новый профессиональный праздник. РПЦ предлагает отмечать церковный праздник ветеринаров на канонической территории Русской православной церкви.
Христианская традиция определять святых покровителей представителям различных видов деятельности и профессий очень древняя. В католической церкви, например, тоже есть свой покровитель ветеринаров — святой Элигий, его память отмечается 1 декабря.