Фойба — это термин, который означает «карстовый провал» в итальянском, хорватском и словенском языках. Карстовый провал является одно из форм карстового рельефа, в котором выделяются также воронки, карры, желоба, котловины, каверны, пещеры, галереи, полости, а еще колодцы, шахты.
Карстовые пустоты и полости распространены в рельефе полуострова Истрия, который издавна был предметом территориальных споров. В частности после Первой мировой войны Истрия перешла Италии от Австрии, в то время как остальная Далмация вошла в состав Королевства сербов, хорватов и словенцев. Местные славяне новообразованного региона Венеция-Джулия были подвергнуты жесткой итальянизации, и это подогревало конфликт с государством сербов, хорватов и словенцев.
В период Второй мировой войны итальянизация Истрии продолжилась, и в 1941-1943 гг. итальянские военные власти осуществляли репрессии славянского населения полуострова, а также намеренно заселяли территорию итальянцами. И как только режим Муссолини пал, а Италия вышла из войны, итальянская власть в Истрии была парализована, чем не замедлили воспользоваться югославские партизаны.
Они захватили полуостров и начали депортацию итальянского населения, убивая всех сопротивлявшихся. При этом большая часть массовых убийств произошла в тех местностях, где итальянцы составляли меньшинство. Пик массовых казней пришелся на сентябрь 1943 года и на май 1945 года.
Как считают эксперты-историки, в 1943 и в 1945 годах жертвами жестокой расправы стали от 10 до 15 тысяч итальянцев: людей расстреливали и бросали умирать в карстовые воронки, называемые фойбами. При этом отмечается, что часто в фойбы сбрасывали и живых людей. Большинство жертв фойб были гражданскими лицами, и часто это было просто сведение личных счетов.
В честь жертв и их семей в 2004 году итальянским парламентом был принят закон, согласно которому 10 февраля следует считать Национальным днем памяти жертв фойб. Дата выбрана не случайно: именно 10 февраля в 1947 году в соответствии с Парижским договором Италия уступила Югославии части территории под названием Венеция-Джулия.