После Тридцатилетней войны, спровоцированной соперничеством католиков и протестантов, Чехия была ослаблена. Это привело к новому приливу немецкой колонизации и итоге — к поглощению Чехии Австрией. В 1867 году чешские земли вошли в состав Австро-Венгрии. Когда германский блок потерпел поражение в Первой мировой войне, была создана независимая республика Чехословакия (1918 год).
По окончании Второй мировой войны Чехословакия попала в сферу влияния Советского Союза. Но в конце 1989 года начался процесс десоветизации, получивший название Бархатной революции. Расформирование социалистического режима в Чехословакии было бескровным.
Все началось с массовой студенческой демонстрации. На следующий день студентов поддержала творческая интеллигенция из театров, еще через три дня — Франтишек Томашек (кардинал Чехии). В результате парламентом была отменена статья конституции о ведущей роли коммунистической партии.
10 декабря 1989 года последним президентом социалистической Чехословакии Густавом Гусаком было сформировано некоммунистическое правительство (первое за сорок лет), после чего Гусак ушел в отставку. 29 декабря этого же года диссидент Вацлав Гавел был избран парламентом на пост президента.
Изменение режима отразилось на названии государства. 29 марта 1990 года старое название, Чехословацкая Социалистическая Республика, было отменено Федеральным собранием. В апреле ему на смену пришло новое название, Чешская и Словацкая Федеративная Республика.
Менее чем три года спустя Чехословакия мирно разделилась на две независимых государства — Чешскую и Словацкую Республики. Произошло это 1 января 1993 года, об этом договорились представители политических партий, что победили на парламентских выборах в 1992 году, когда не нашли приемлемую для всех форму сосуществования Чехии и Словакии в одном государстве.
Первым президентом независимой Чехии стал Вацлав Гавел. Законодательным органом страны стала Палата депутатов чешского парламента — вместо Чешского национального совета. Уже 19 января Чехия как самостоятельное государство была принята в ООН, а с 8 февраля в стране появилась своя отдельная валюта.
В обеих странах 1 января является государственным праздником. В Чехии он получил название День восстановления независимого чешского государства, а в Словакии — День образования Республики Словакия (или просто День республики).
День восстановления независимого чешского государства как государственный праздник является официальным нерабочим днем. Он был внесен в список государственных праздников в 2000 году, в этот день могут вручаться важные государственные награды. Важно отметить, что День восстановления независимого чешского государства не следует путать с Днем возникновения независимой Чехословацкой республики, который празднуется 28 октября и часто называется просто Днем независимости Чехии.
Больших торжеств по всей стране в честь Дня восстановления независимого чешского государства как таковых нет. И даже то, что праздник совпадает с Новым годом, не меняет ситуацию. Все дело в том, что в Чехии, как и в большинстве стран Европы, куда более значимым для общества праздником является Рождество, отмечаемое западными христианами 25 декабря. Именно Рождество чехи празднуют массово, тогда как Новый год они предпочитают отмечать в кругу семьи.