Тонлесап — это система, состоящая из реки и озера, которую в разных источниках часто называют еще Большим озером или Камбоджийским внутренним морем. Тонлесап является крупнейшим пресным водоемом Индокитайского полуострова, но это не все, чем известна данная система.
На протяжении большей части года озеро Тонлесап имеет небольшую площадь и глубину, однако во время сезона дождей все меняется: воды реки Тонлесап, что вытекает из озера и впадает в Меконг, поворачивают вспять и озеро увеличивается. Его площадь достигает 16 000 км2, а глубина возрастает до 9 м. Вода затапливает окрестные поля и леса.
Издавна столь необычное явление служит на пользу местных жителей : создаются благоприятные условия для лова рыбы, после схода воды повышается плодородность почвы. А люди здесь научились жить прямо на воде: все их дома плавучие, передвижение от дома к дому осуществляется на лодках.
Такой праздник как Фестиваль воды в Камбодже ежегодно чествует поворот течения Тонлесап вспять. Праздник имеет огромное значение, он собирает вместе местных жителей и туристов. Во время праздника обязательно проводятся гонки на лодках, запускаются фейерверки.
* дата праздника для 2024 года